留学文书写作技巧 从底层逻辑中寻找Essay的直达通道

留学文书，做为美本申请当中的必不可少的一项素材。因其个性化较强，又没有所谓明文规定的标准化要求，一直以来深受不少家长及同学们的“苦恼”。那么，该如何创作一篇“优秀”的Essay，三大系统之间的Essay共通性又有哪些呢？今天来为大家揭秘：从底层逻辑中寻找Essay的直达通道。

每个申请人要写几篇Essay

美国三大申请文书系统介绍：

◎ Common系统：它一共有七个题目，考生需要选择其中1个题目来进行书写。

简明概要：第一个问题是谈你的背景，身份和兴趣或特长；第二个问题谈的是挑战，挫折和失败；第三个是你有没有挑战过固有观念或者权威的经历；第四个是在疫情出现之后的一个新题目，他讲的是你的一次感恩的经历，或者说对你有过激励影响的这样的一个经历或人；那么第五呢，其实讲的是一个成就，成长和理解；第六个，是让你着迷的话题或者概念；第七个题目是自选。

◎ Coalition系统：它一共有五个题目，考生需要选择其中1个题目来进行书写。

简明概要：第一个题目讲的是生命、故事，经历，性格和塑造；第二是讲的贡献、挑战和收获；第三个题目讲的是受到挑战的信念，或者是挑战和影响。第四个题目是我们曾经有的困难、益处和建议，第五个题目是自选。

◎ UC系统：它一共有八个题目，考生需要选择其中4个题目来进行书写。

简明概要：第一个题目讲的是领导力影响分歧和贡献；第二个是创造性、创造力；第三个是你的天分和技能；第四个是受教育的机会，或者你曾经遇到了教育的障碍；第五个是挑战；第六个是课程激励；第七个是学校和社区；第八个是自选题目。

因此，几乎所有学生都要完成6篇的申请文书。不过，由于其中有一篇素材刚好很幸运，可以用在三个不同的系统，这也是说每个学生最后至少要创作的四篇文书。

什么是Essay？

那么看了三大文书申请系统的题目之后，我又帮大家提炼了一些关键词之后，我们再来总结一下他们之间的共性，这个十分关键。

> 鼓励开放式，发散性思维 <

细看三大系统给出的文书题目，我们就会发现被提炼出来的关键词都是一些大词，甚至每个系统的最后一个题目其实干脆都设为开放，就是你想选什么就选什么。

这完全符合美国教育的一个理念，就是它并不希望因为一个题目而限制一个学生的发挥。所以当很多学生花了大量的时间纠结在老师我应该到底选哪个题目呀，并且写完之后总怀疑自己有没有跑题的时候，我告诉大家，其实大可不必因为这样的顾虑。

我更强烈建议孩子们先创作再匹配问题，那样会好很多。换句话说，就是当你写出来的一篇精彩的故事，你觉得更像哪篇我们就把它放在哪儿。

这一点呢，其实可以从另外一个角度来印证。就像很多我们看到所谓的书上或者网上公布的那些经典的例文，拿过来之后，如果不告诉你，他当时投递的是哪个系统的什么题目，其实被不同的人阅读，会觉得当时作者可能有一相对应的题目，既像A又像B，其实就是这个道理。

所以，如果离申请季还有一年以上的孩子，其实一定要尽早的进入到文书素材的积累阶段。比如，在我们陪伴的很多跟我们在一起半年或一年以上的，其实他们写了很多的月记、周记或者日记。那么，在他最后在真正面对这些题目的时候，其实会发现一个什么现象，就是他还要忍痛割爱的去放弃一些自己已经积累的还觉得不错的题目，最后精选出了几篇，所以他基本上不会存在思维枯竭的问题。而且其实有的时候我们一个故事从选题到真正的创作出来，在不断的修改到定稿，其实作者的思路会不断的变化很多次，所以留的时间越长，越有机会不断地修正，最后才能达到那个真正满意的版本。

所以我们总结出来的第一个特点叫做主题不设限，这个推论其实也跟Common APP的管理层，曾经透露的一句话不谋而合。意思就是这些题目作为提示，而不是命题，所以他们旨在激发申请人的思考线索，过去的案例，也告诉申请人，她们的前辈们在写作时曾经拥有过很大的灵活性，所以这个也印证了我们刚才说的这个特点，大家可以先创作，再匹配题目。

> 落脚点是人而不是事儿 <

第二，我们看到所有的题目，其实落脚点最终都不是所谓的事儿，而是人。

之所以设立Essay，这个我们待会要讲它本质的时候，大家会看到所有的文章都是由故事开始的，那么最后让读者读完所落脚的那个点也一定是人。有的家长可能觉得太抽象了，这是什么意思？就是怎么样判断一定是人呢？

其实，最佳的效果就是确保你突出这个故事所具备的“人的属性”。在你充分的展示自己，并且从这些事情上学到了经验，讲出来的时候，阅读的人不但对你产生赞赏，或者羡慕。很重要的另外一个标准就是它一定要期待你能加入他们，就是你如果读完一篇文书，觉得自己肯定被很多人、很多学校所期待、所需要，所向往，你能加入他们，这种感觉就是我们说的落脚点。

> 都需要内省和反思 <

那么我们总结出来的第三个特点，就是所有的题目都需要内醒或者叫反思，而不是简单的描述和推出一些众所周知的结论。

那么有的家长可能说什么是众所周知的结论，我给大家举例子。

如果一个学生参与了很多体育活动，他让我知道了合作的重要性，或者说这个不长辛苦，不知甜，或者参与了一些义工之后，他会说这个改变了我对财富的态度，或者有点儿难听啊，就是比较烂大街的一个结论说因为我是中国学生，所以我去你们学校，一定能给你们学校带来中国文化或者多样性。

就是这样的题目，其实是不太建议写的。或者说不是不建议写，而是说当你如果已经通过了自己的反思才落脚到了这个层面，那么你再跟那些高手竞争的时候，其实就显得你本身的深度太欠火候。我再随便举几个例子…

◇ 案例一：我们今年有一个学生写的自己如何成长的这个题目，它就写着说这个山东女孩儿为什么不能在客人来家里吃饭的时候上桌，它就写的是这个故事，就很新颖。

◇ 案例二：还有一个学生，她是学艺术的，最后他被所有的艺术类的这些大牛的学校大满贯，他在谈自己的艺术品位的时候，他就会说，我把自己的所有作品都跟李清照的宋词易经融在一体。就这是一个很好的切入点，因为老外会觉得宋词是什么，然后李清照是谁，他的一镜到底是什么，然后一个画面感很强，就真正能体现出这个学生的异味，还有这个艺术异味。

◇ 案例三：最后一个学生，他写的义工。作为帮助一些人，然后他写的不是说什么爱心，它结合的是一种生命科学中所谈到的观点，就是人类的基因注定有5%是不幸的群体，他发自内心的感恩那些有残疾，有缺陷的孩子，其实从概率学上保证了它能有能够拥有一个健康的生命。就是他没有把这个话题写的很敏感，说残疾人跟自己不一样，但是他写出来的这个故事是非常新颖的，而且是抓人眼球的。

但是很遗憾的是，每年一到最后几个月，比如说十月以后，就会有一些孩子拿着自己DIY的文书，来找我们做单项的服务，甚至有的可能已经找过其他的中介老师在帮他们做文书，家长们不是很放心，说能不能再让我们帮着去把把关。

结果发现，大面积的千篇一律，所以我要说的就是：一套文书，其实真正把它写完并不难，但是如果要照着我对一篇好文书的标评判标准，连及格线可能都不是那么随便的。

所以，通用文书它一定不是从六月份高二放暑假才开始写，也不是大家有时候会觉得八月份，各个学校的补充文书都发布题目之后，我们再一起写，更不是十月份逼近截止日期之后，大家才逼着孩子去写，甚至有的孩子到那个时候才开始构思，真的是很晚了。

Essay的重要性

到今天为止，我看过的所谓成功申请到牛校的那些Essay，其实粗算也已经达到上千篇了，但是有时我也在扪心自问：“如果这些文章的作者其他成绩并不高，单凭这篇Essay能帮助他实现现在的录取吗？或者说如果他的这篇文书如果没有写的这么好，他仍然能被录取吗？”可能我们永远也都不会知道，所以我只能给大家两句话。

第一个，出色的文章无法弥补糟糕的统计数据或者傲慢的个性，这个傲慢个性从哪儿能体现呢？就是那篇推荐信。第二个，一篇糟糕的文书可能会让人质疑你，是否适合这所学校。

所以可见它的重要性可能更多地体现在“成事不一定足，但是败事一定有余”。所以我们提出了一个结论，就是无论一篇Essay是否重要，甚至无论这篇文章会不会被人从头到尾的读下去，你仍然应该对自己尽最大的可能去写出一篇深思熟虑的文章，并且它能够准确地描绘出你是谁。

什么是Essay？

很多家长觉得孩子就申请这一次，我这一辈子可能就用这么一次这个东西，顾问老师懂这个Essay的本质就行，我们自己知道也没用。但是我要告诉大家的是，其实95%的顾问老师可能也并不关注这部分内容，或者如果不是特别感兴趣，他都没有任何动力去做这方面的研究，但是是不是需要呢？其实，不取决于你的大学，也不取决于你本身，而是取决于你的竞争对手。

蒙着眼睛去打一场仗，其实从开始他就注定这场仗不能太成功。所以我还是想借这个机会帮助大家去稍微提升一下，对美国大学申请的Essay本质的了解。

> 150年积淀的游戏规则 <

Essay到底是怎么出现并且演变到今天的呢？其实学过西方教育史的家长可能知道，美国大学的录取体系可以追溯到大概420多年以前的1600年，也就是说它起源于美国的第一所大学哈佛大学，而真正的第一本美国大学的招生简章是在1642年颁布的。

那么，中间当然也经历过像我们古时候的这种单一的文学阅读理解、写作，到后来数学，再后来又把这个一些少量的科目加扩充到了八门，这叫做美国教育产业的一个革命的过程。在1800年的后期，开放了这个招生，但是有一个很奇怪的现象，就是有的管理人员说，如果仅靠学术成绩来进行选择就有一个风险。就是那些特别会考试的犹太学生，比例会不断的增加，而且会破坏这个生源的平衡。于是为了解决这个问题，在1870年的时候，哈佛大学决定每年要求一篇基于特定提示的短文，我认为这就是我们今天大多大学仍然在使用的Essay的基础。

所以可见，Essay作为大学录取学生的重要参考，其实已经有150年的历史了。而我们中国中介的发展至今也不过20年的历史，所以如果有人宣称说自己专注于美本，然后成为了专家，用自己的经验就自命不凡的去通过一篇Essay的写作，能够让一个硬件条件一般的学生力挽狂澜，我并不赞同。

真正美本在我们国家爆发，其实也就是近六七年的事儿，所以我们用六七年的经验去对抗150年这种积累下来的一个游戏规则。其实无论是顾问，还是申请人或者家长，我们每个人都在这场游戏中参与着一个实验，或者说我们同时又是在被实验的阶段，我们能做的就是应该把自己可以做的尽量做好。而至于那些胜负输赢，其背后的原因大概率是模糊的，所以大家要做好心理准备，或者说放平心态，他有的时候跟运气有关系，并不是说我们自己不懂规则，或者我们玩转了规则，或者我请的这个人他是不是牛人这些…我们在这个规则里，其实还很渺小。

> 划分阶层的避嫌工具 <

Essay在我来看其实是一个避嫌的工具，正如我前文所讲，因为一些硬性的分数很容易被比较和排序，而Essay要用一个说不清的东西把人挡在门外，就是你要避免被人说各种歧视，因为它是默默的在帮一些学校进行这个人数上或者种族上各种方面的调控的重要手段。

比如，几年之前加州公民大游行，认为他本州的公民录取的比例太低，那么学校为了平衡这些各方的利益，其实除了用行政手段把这块蛋糕划分出来之外，还有要用的就是Essay这张牌。

> 快速辨别特殊人群的磁石 <

在1900年以后，像富兰克林、罗斯福等，这些社会的精英，逐渐地进入到哈佛大学，耶鲁、普林斯顿这些大学开始，其实美国的大学从单纯的学术环境向更加社会化的精英主义这样的一个环境转变。换句话说，大学其实渴望与美国那些最有权势和社会地位的家庭建立联系。那么如何从这些信息中去辨别这个群体，就是通过阅读他们写的这些故事，今天也没有改变。

所以，我想我们在Essay中体现的一定是“哪怕我没有精英的经历，或者那么精英的家庭，至少我们也要有一份中国精英的一种态度或者精神”。否则你要想打败这样的对手就太难了。所以，Essay就像一块磁石一样，能够帮助学校去快速鉴别那些他们真正想要的精英人士。