申请博士的文件里，Personal Statement(或者是Statement of Purpose)往往是胜出的关键。这是因为，老师(或实验室)在评估是否要收一个学生的时候，最重要的考量已经不是你的语言成绩，或是已成定局无法改变的大学成绩了。而是你和老师(或者实验室)是否契合，这就要靠Personal Statement。那么，准备Personal Statement时，有哪些重点要注意呢?这里提到的五个重点，希望可以帮助你构思一篇完整的Personal Statement。
务必在第一段就点明：你想要做什么研究?
一年中，教师经常会收到几十到几百封要求她/他担任指导教授的邮件。如果学生们正忙于教学、科研、管理等工作，而且分身乏术时(即文章的第一段)，请向老师介绍您要做的课题，并把它作为吸引她/他的话题，那这位教师根本就不会愿意看到。所以，一定要在第一段告诉老师：“你的研究问题是什么”。
告诉老师你做了什么准备：你读过哪些文献?你想要怎样解决现有文献上的不足?
接下来，你必须呈现的是：读过哪些文献?你觉得这些文献的问题是什么?
建议读者可以参考文献综述Literature Review，真的是大海捞针吗?。此处的重点是，你在第一段提出的问题不是凭空想像出来的，而是可以在和现有的文献或学术领域对话的。
而做完文献回顾之后，你预计要用什么样的研究方法来解决这个问题?是质化、量化、还是混合(mixed methods)?并简单交代为什么你要这样做。
请放心，到了你真正进入博士研究后，这些研究问题、方法都可能会再改变(而改变也是正常的)，所以你不需要提一个「完美的」文献回顾和研究方法–对研究者来说，「完美」并不存在，「没有最好的研究、只有更好的研究」!
说服老师「为什么你适合做这个研究」以及「为什么你要找这位老师来做这个研究」?
首先，Why you?这可能是你在实践工作(做实验的过程、或者在企业工作的经历)或研究中，体会到这个问题的重要性?
记住，「你的学历、经历」只是个基本门槛：正所谓「一山还有一山高」，在老师收到的众多申请文件中，绝对不乏出自世界各地名校的竞争者。如果光是强调自己的学历、经历，却没有告诉老师这些学历、经历带给你什么影响(如何启发你的研究动机?)是非常可惜的。
另外，你也必须说明这位老师(及其实验室，如果有的话)的专长与研究兴趣(请务必参阅老师最近三年所发表过的期刊文章或者书籍)与你完全吻合。这样才能让老师清楚明白在未来的三到四年的时间里，他/她要如何指导你。
说明「来到这个实验室/或接受这位老师的指导后，对你未来的职涯规划有什么帮助?
一般情况下，你申请博士，是希望继续从事学术研究。这个目标是没有问题的，那么你就要在最后一段告诉老师你的学术目标，以及这个老师和她/他所在的实验室，又可以如何帮助你实现这个目标。
还有一个提醒是，由于每个学校对于Personal Statement的规定字数并不相同，申请前务必看清楚各校的规定。记住，虽然每一份文件都在说着你的故事，但当你对着不同的老师说的时候，一定要量身定制每一份Personal Statement，如此才有可能抓住老师的心。
请专业人士编修申请文件
最后，请一定要找专业人士帮你做编辑的工作。
这里说的专业人士，指的是有学术经验且英文为母语的专业人士：有学术相关经验，才可以贴近学术界的思维和用语;中、英文写作的逻辑并不相同，母语人士可以让你的文章更贴近英语的思考模式与惯用语句。
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